Fokus: Bekleidungsunternehmen setzen bei steigenden globalen Temperaturen auf „kühlende“ Stoffe

[1/5]Regale mit AIRism-Kleidung bei Uniqlo 5th Avenue in New York City, USA, 31. Juli 2023. REUTERS/Kate Masters

NEW YORK, 1. August (Reuters) – Einzelhändler wie Macy's und Columbia Sportswear erweitern ihren Einsatz von „atmungsaktiven“ und „kühlenden“ Stoffen, um den Umsatz anzukurbeln, da rekordhohe Temperaturen die Nachfrage nach Kleidung ankurbeln, die den Verbrauchern dabei helfen kann, die Kälte zu überstehen Hitze.

Andere große Unternehmen, darunter VF Corp (VFC.N) und die zu Permira gehörende Reformation, werben ebenfalls für Warmwettermodelle aus Tencel, einer Lyocellfaser, die laut Textilhersteller Lenzing (LENV.VI) saugfähiger als Baumwolle ist.

Der Aufschwung kommt, als Bekleidungseinzelhändler, deren Umsätze zurückgingen, weil inflationsmüde Verbraucher dem Nötigsten Vorrang vor diskreten Käufen gaben, ihr Marketing für „kühlende“ Kleidungsstücke verstärken, während Hitzewellen mindestens drei Kontinente heimsuchen.

Bekleidungshersteller und -verkäufer setzen auf leichte Materialien und leistungsstarke Stoffe, die mehr Komfort bieten sollen als herkömmliche Strickwaren aus Baumwolle und Polyester, sowie auf Hightech-Fasern, die den Trägern angeblich „aktive“ Kühlung bieten.

Viele dieser Textilien werden seit Jahren verwendet, insbesondere in Sportbekleidung von Marken wie Lululemon (LULU.O), so Jess Ramirez, Analystin bei Jane Hali & Associates. Aber mit steigenden Temperaturen bewerben immer mehr Einzelhändler sie für heißes Wetter und erweitern sie um ganzjährige Modelle, wenn die Winter wärmer werden.

Beamte von Macy's (MN) teilten Reuters mit, dass die neueste Linie einen Trenchcoat aus Lyocell für 150 US-Dollar und T-Shirts aus Modal für 24,50 US-Dollar umfasst – zwei seidige Fasern aus Holzzellstoff, die laut Textilexperten leicht und atmungsaktiv sind.

Die Kaufhauskette erweitert diesen Bestand und wird einige dieser Artikel als „atmungsaktiv“ und „kühlend“ vermarkten, sagte Emily Erusha-Hilleque, Senior Vice President of Private Brand Strategy bei Macy's. Macy's führe Qualitätstests durch, um die Behauptungen zu untermauern, fügte sie hinzu, aber das Unternehmen lehnte es ab, Einzelheiten preiszugeben.

Die Damenmarke Reformation begann im Juni mit dem Verkauf neuer Röcke, Unterteile und Kleider aus Tencel, das das Unternehmen als „grundlegend“ für seine Produkte bezeichnet.

Nur wenige Einzelhandelsunternehmen verfolgen spezifische Verkäufe von „kühlender“ Kleidung, aber die Herstellung entsprechender Stoffe nimmt zu.

Der Tencel-Hersteller Lenzing hat letztes Jahr seine Produktion mit einem Werk in Thailand erweitert, sagte seine Senior Business Development Managerin Sharon Perez und verwies auf die wachsende Nachfrage von Marken wie Patagonia und VF's North Face, obwohl die Kosten bis zu 0,10 US-Dollar mehr pro Pfund als bei anderen Materialien betragen.

Insgesamt stieg die weltweite Produktion von zellulosebasierten Fasern, darunter Lyocell, Modal und Cupro, im Jahr 2022 um mehr als 10 % auf 7,2 Millionen Tonnen, so die gemeinnützige Textile Exchange.

PT Golden Tekstil, eine indonesische Fabrik, zu deren Kunden Macy's, PVH (PVH.N) und die Polo-Marke von Ralph Lauren (RL.N) gehören, steigerte ihre Produktion von „Performance“-Stoffen in den letzten Jahren um 20 bis 30 %, so der US-Designdirektor Beth Carter Schlack sagte gegenüber Reuters.

Es bleibt jedoch auch unklar, ob Materialien, die als Kühlung vermarktet werden, die Körpertemperatur senken oder einfach dazu beitragen können, dass sich der Träger wohler fühlt.

Nach Angaben der American Association of Textile Chemists and Colorists haben Textilindustriegruppen Tests entwickelt, um die Kühlung zu beurteilen. Dabei wird vor allem die Fähigkeit eines Stoffes gemessen, Feuchtigkeit zu verteilen und schnell auszutrocknen, so die American Association of Textile Chemists and Colorists.

Aber es sind keine spezifischen Tests erforderlich, bevor Unternehmen Kühlleistungsaussagen machen können, und nicht alle Laborergebnisse lassen sich zwangsläufig auf die tatsächliche Verwendung übertragen, sagte Roger Barker, der Textilien an der North Carolina State University studiert.

Unternehmen produzieren auch immer mehr Kleidungsstücke aus leistungsstarken Stoffen wie COOLMAX aus Lycra, einem Polyestergarn, das Schweiß ableitet und verdunstet.

Uniqlo von Fast Retailing (9983.T) hat seine AIRism-Linie um superfeine, glatte Fasern aus Polyester und Cupro erweitert, die aus Baumwollabfällen hergestellt werden und angeblich schnell trocknen und sich kühl anfühlen.

Kirsty Wilson, eine Materialberaterin, die mit großen Einzelhändlern zusammengearbeitet hat, sagte gegenüber Reuters, dass mehr Marken „Leistungsgarne“ wie COOLMAX verwenden, die schneller trocknen als Baumwolle.

J. Crew und H&M (HMb.ST) gehören zu den Einzelhändlern, die COOLMAX verwenden, das auch in Bettwäsche, Schlafsäcken und anderen Produkten für warmes, feuchtes Wetter verwendet wird.

Höhere Temperaturen treiben auch eine fortschrittlichere Fasertechnologie mit „aktiver Kühlung“ voran, indem Materialien eingebettet werden, die Wärme einfangen und abgeben, anstelle der passiven Kühlung, die die meisten Materialien bisher bieten.

Während schweißableitende Kleidung die Verdunstung von Schweiß aus dem Körper beschleunigen kann, wodurch Menschen auf natürliche Weise kühl bleiben, gibt es eine Grenze für die Linderung, die eine solche passive Kühlung bietet, sagte Barker, der das Textile Protection and Comfort Center in North Carolina leitet.

Diesen Sommer brachte Columbia Sportswear (COLM.O) ein neues Sweatshirt mit seinem aktualisierten Omni-Freeze Zero Ice-Gewebe auf den Markt, das „aktive“ Technologie mit feuchtigkeitsableitenden Eigenschaften und einem Aufdruck kombiniert, der angeblich Schweiß absorbiert.

Die Entwicklung neuer Stile für heiße Umgebungen werde „ein Schwerpunkt bleiben“, sagte Haskhell Beckham, Vizepräsident des Unternehmens für Innovation, gegenüber Reuters.

Andere Einzelhändler haben sich ähnlichen Stoffen zugewandt, darunter auch solche des in Atlanta ansässigen Textilherstellers brrr, in die kühlende Mineralien eingebettet sind.

Brrr arbeitet mit 47 Marken zusammen – darunter Adidas (ADSGn.DE), das im März Golf-Poloshirts aus seinem Material auf den Markt brachte – und hat laut seiner Vizepräsidentin für Vertrieb, Julie Brown, die Produktion seit 2018 mindestens verdoppelt.

Während viele Kleidungsstücke aus Brrr-Stoffen auf heiße Sommer ausgerichtet sind, gibt es eine wachsende Nachfrage nach modifizierten Basisschichten und Kleidung für kaltes Wetter, da immer mehr Käufer ungewöhnlich warme Winter erleben, fügte Brown hinzu.

„Wenn man spazieren geht, wandert oder Ski fährt, wünschen sich viele Menschen diesen kühlenden Effekt, auch im Winter“, sagte sie.

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